Phedon, Ou de l'Ame

Phédon est un dialogue de Platon qui raconte la mort de Socrate et ses dernières paroles. Le dialogue a dû être composé vers -399 environ. Socrate a été condamné à boire son poison létal dès le retour du navire transportant le Deux fois sept: dans la mythologie grecque, Androgée, fils de Minos, roi de Crète, et de Pasiphaé, est assassiné par des Athèniens et des Mégariens à la demande du roi Égée, jaloux de ce qu'il leur a enlevé tous les prix aux Panathénées. Minos, pour venger ce meurtre, s'empare de ces deux villes, les assiège, et oblige les habitants à lui envoyer tous les ans un tribut de sept jeunes garçons et sept jeunes filles qui étaient livrés au Minotaure. Thésée délivre ses compatriotes de ce joug en tuant le Minotaure. Le dialogue se tient le dernier jour de Socrate. Il est la suite directe de l'Apologie de Socrate et du Criton. Quelques amis ont été autorisés à rendre visite à Socrate dans sa cellule avant d'avaler le poison, à la suite de sa condamnation à mort. Une discussion s'engage alors sur la mort, et l'attitude qu'il convient d'adopter face à celle-ci, puis sur la possibilité de la survie de l'âme dans l'au-delà. Le dialogue se termine par un mythe eschatologique sur le jugement des âmes après la mort. La première est celle de l'entretien entre les disciples de Socrate et ce dernier le jour de sa mort. Socrate est mort à la fin du mois de février ou de mars de l'année 399 av. J-C (date qui correspondrait avec le pèlerinage de Délos). La deuxième date importante à savoir est quand s'est déroulé le récit de l'entretien ci-dessus par Phédon, qui était en présence d'Echécrate et d'un auditoire de pythagoriciens. En se fiant au dialogue où Echécrate proteste qu'il n'a pas d'informations provenant d'Athènes depuis déjà un bon moment, il est possible de comprendre que le voyage de retour de Phédon vers sa patrie, Elis, avait entre autres pour intention de rapporter des nouvelles de Athènes. Ce voyage doit donc avoir été fait plus ou moins un an après la mort de Socrate, donc vers 398 av. J-C.