Les Fleurs du mal illustree

Lors de sa publication originale en 1857, "Les Fleurs du Mal" de Charles Baudelaire ou "Les Fleurs du Mal" a été mêlé à une controverse. Moins d'un mois après sa publication, les autorités françaises ont intenté une action contre l'auteur et l'éditeur du livre, affirmant que l'oeuvre était une insulte à la décence publique. Finalement, les tribunaux français reconnaissent le mérite littéraire de l'oeuvre de Baudelaire mais ordonnent que six poèmes en particulier soient interdits de publication ultérieure. La notoriété causée par ce scandale jouerait finalement en faveur de l'auteur, provoquant la vente de la publication initiale, ce qui inciterait à la publication d'une autre édition. La deuxième édition a été publiée en 1861, elle comprenait trente-cinq poèmes supplémentaires, à l'exclusion des six poèmes censurés par le gouvernement français. Enfin, en 1868, une troisième édition fut publiée à titre posthume. Ce recueil a ajouté quatorze poèmes supplémentaires sélectionnés par deux des amis de Baudelaire excluant encore une fois les six poèmes censurés. Les érudits littéraires conviennent généralement que, bien que bien intentionné, l'ajout de ces poèmes dans la troisième édition perturbe la structure voulue par Baudelaire et que l'édition de 1861 doit donc être considérée comme l'édition définitive. Dans ce volume, nous reproduisons cette édition de 1861 avec les six poèmes censurés en français original et dans une traduction anglaise de William Aggeler. Riche de symbolisme, "Les Fleurs du Mal" est à juste titre considéré comme un classique du mouvement littéraire moderniste. Ses thèmes de décadence et d'érotisme cherchent à exposer la critique de Baudelaire sur la société parisienne de son temps.