L'Abbe Jules

C'est l'évocation d'un prêtre hystérique et en révolte permanente contre l'Église romaine et contre une société étouffante et oppressive. Jules Dervelle est constamment déchiré entre les besoins de sa chair et ses postulations vers le ciel. Mirbeau a choisi pour cadre un petit village du Perche, Viantais, inspiré de Rémalard, où il a passé sa jeunesse: chacun y vit sous le regard de tous et les exigences du corps et celles de l'esprit y sont lamentablement comprimées. Le récit, discontinu, est coupé de deux très longs retours en arrière: l'un est consacré au passé de l'abbé Jules; l'autre à un Trinitaire à l'esprit dérangé et obnubilé par un projet fou, le Père Pamphile.