Zofloya ou le Maure

Charlotte Dacre (1771 ou 1772 - 7 novembre 1825) est une femme de littérature anglaise, auteur de romans gothiques. La plupart des références qui lui sont faites aujourd'hui sont sous le nom de Charlotte Dacre, mais elle écrit d'abord sous le pseudonyme de Rosa Matilda, puis d'adopter un second pseudonyme pour désorienter ses critiques. Charlotte Dacre a reçu le nom de Charlotte King à sa naissance, et plus tard est devenu Mme Byrne après son mariage avec Nicholas Byrne. Le livre a été publié en 1806 et a été confronté à une critique aiguë parfois décrit comme scandaleux et immoral, parfois décrit comme une simple imitation du moine. Même si la comparaison avec le Moine n'est pas contestable (le choix de son pseudonyme tendrait à prouver qu'il ne lui était pas caché), Zofloya ne peut cependant pas être relégué au rang des nombreuses imitations ou parodies du modèle. En trois volumes (quatre pour l'édition française), Rosa Matilda parvient à mélanger les récits des différents protagonistes et à les faire converger en un seul et même personnage: Victoria. Charlotte Dacre rassemble dans son roman tous les ingrédients du genre gothique: la jalousie, la vengeance, le désir, la corruption, la perversion, le donjon, les visions nocturnes, les victimes innocentes, le meurtre, le poison, les bandits, etc. Si Zofloya perturbe la critique de 1806 c'est en partie parce que Dacre présente une nouvelle femme en opposition aux codes de l'époque. L'auteur renverse ou renverse les règles et modèles du genre (il les surpasse même) et met pour la première fois sur scène un personnage féminin fort et mauvais qui exprime et assume ses désirs sexuels.