Petites miseres de la vie conjugale

Les Petites Misères sont une critique féroce des convenances et de l'hypocrisie conjugale. Balzac voulait que sa préface fût illustrée: elle l'est dans cette édition par Cabu. Balzac, presque en vacances, se promène en observateur amusé dans l'intimité des couples: dans cette suite de saynètes sur la vie conjugale, comparables aux caricatures de Daumier, il porte à son apogée le genre des physiologies (petits livres, généralement illustrés, qui proposent des études de moeurs traitées avec légèreté et humour).