Chateaubriand, memoires d'outre tombe

Extrait: LIVRE V Les Cent-Jours à Paris. Effet du passage de la légitimité en France. - Étonnement de Bonaparte. - Il est obligé de capituler avec les idées qu'il avait crues étouffées. - Son nouveau système. - Trois énormes joueurs restés. - Chimères des libéraux. - Clubs et fédérés. - Escamotage de la République: l'Acte additionnel. - Chambre des représentants convoquée. - Inutile Champ de Mai. - Soucis et amertumes de Bonaparte. - Résolution à Vienne. - Mouvement à Paris. - Ce que nous faisions à Gand. - M. de Blacas. - Bataille de Waterloo. - Confusion à Gand. - Quelle fut la bataille de Waterloo. - Retour de l'Empereur. - Réapparition de La Fayette. - Nouvelle abdication de Bonaparte. - Scènes orageuses à la Chambre des Pairs. - Présages menaçants pour la seconde Restauration. - Départ de Gand. - Arrivée à Mons. - Je manque ma première occasion de fortune dans ma carrière politique. - M. de Talleyrand à Mons. Scène avec le roi. - Je m'intéresse bêtement à M. de Talleyrand. - De Mons à Gonesse. - Je m'oppose avec M. le comte Beugnot à la nomination de Fouché comme ministre: mes raisons. - Le duc de Wellington l'emporte. - Arnouville. - Saint-Denis. - Dernière conversation avec le roi. Je vous fais voir l'envers des événements que l'histoire ne montre pas; l'histoire n'étale que l'endroit. Les Mémoires ont l'avantage de présenter l'un et l'autre côté du tissu: sous ce rapport, ils peignent mieux l'humanité complète en exposant, comme les tragédies de Shakespeare, les scènes basses et hautes. Il y a partout une chaumière auprès d'un palais, un homme qui pleure auprès d'un homme qui rit, un chiffonnier qui porte sa hotte auprès d'un roi qui perd son trône: que faisait à l'esclave présent à la bataille d'Arbelles la chute de Darius? Gand n'était donc qu'un vestiaire derrière les coulisses du spectacle ouvert à Paris. Des personnages renommés restaient encore en Europe. J'avais en 1800 commencé ma carrière avec Alexandre et Napoléon; pourquoi n'avais-je pas suivi ces premiers acteurs, mes contemporains, sur le grand théâtre? Pourquoi seul à Gand? Parce que le ciel vous jette où il veut. Des petits Cent-Jours à Gand, passons... Jean Baptiste, Edmond Biré, né à Luçon (Vendée), le 13 mars 1829 et mort à Nantes (Loire-Atlantique) le 15 mars 1907, écrivain et critique littéraire. Il appartient au courant catholique et légitimiste. Biographie Il naît dans une famille de juristes, et il fait lui-même des études de droit, passant son doctorat pour devenir, en 1854, avocat au barreau de Nantes. En 1859, il devient secrétaire de la Chambre de Commerce. En 1870, il prend la direction d'une savonnerie de Nantes. Il se retire des affaires en 1890 et se consacre alors entièrement à ses activités littéraires. Son frère, Alfred Biré, est sénateur de la Vendée de 1887 à 1897. Il meurt le 15 mars 1907; il demeure alors au no 16 du boulevard Delorme, et est enterré au cimetière Miséricorde.