Les Habits Noirs

Paul Féval est un écrivain français, né le 29 septembre 1816 à Rennes, et mort le 7 mars 1887 à Paris 7e. Son oeuvre prolifique, composée de plus de 70 romans populaires édités en feuilleton et de près de 70 nouvelles en plus de "au moins une trentaine de pièces de théâtre, d'études historiques, de brochures chrétiennes, de pamphlets", eut un succès considérable de son vivant, égalant celles d'Honoré de Balzac et d'Alexandre Dumas. Extrait: On a beau railler la mansarde, elle continue de faire son devoir, abritant çà et là beauté, vaillance et génie. Je sais des gens qui ne peuvent regarder sans un sourire ému ces petites fenêtres, ouvertes sous les toits. Elles dominent Paris: c'est un symbole et un présage. Il n'y a pas nécessité absolue assurément à ce qu'un grand homme paye dix-huit francs de loyer par mois pendant toute sa vingtième année. On a vu des grands hommes bien logés dès le principe, mais c'est l'exception. N'ayez ni mépris ni peur, souriez à la mansarde, que les poètes ont chantée, et si vous voyez d'en bas quelque mélancolique visage abaisser sur la foule un regard pensif, élevez un bon souhait vers Dieu, qui appelle à lui les enfants. Les plus excellents fruits tombent, dit-on, du sommet de l'arbre; ces fruits qui vont mûrissant aux cimes de la forêt parisienne font parfois les délices du monde entier. C'était une mansarde, la chambre contiguë à celle de notre héros Michel. Il y avait une table, deux petits lits de bois, six chaises, une commode ventrue qui gardait par place quelques vestiges de son placage en bois de rose, deux armoires d'attache, et une coloquinte, au lieu de pendule, au centre de la cheminée. Quelques hardes pendaient à des clous. Ce n'étaient pas des costumes somptueux.